【顽强的北极生命】顽强的生命

时间：2019-01-13 03:25:40　来源：柠檬阅读网本文已影响人

　　低调的北极兔　　　　在北极草原上漫步，即使开着汽车飞奔，看到野兔的次数也是非常有限的，基至还没有遇见狐狸的次数多。这是因为北极野兔的繁殖能力并不强，但其成活率比较高，所以其数量也比较稳定，不像旅鼠那样大起大落，集体去自杀，当然也就没有旅鼠那样高知名度了。
　　实际上，北极野兔并不仅仅分布于北极，在美洲北部和北欧也有很多，只不过名称不一，有的地方叫山兔或蓝免，也有的地方，例如北美洲，则叫雪鞋兔。这种兔子有一个共同的特点，或叫生存绝招，即能随着季节的不同而改变自已的颜色，春夏秋三季为灰褐色，一到冬季则变为清白，这样不仅便于伪装，而且白色还能起到一种光学反射作用，使天敌难以发现。蓬松的绒毛在其身体周围捕捉到一些空气，就像中空的墙壁一样，形成一层绝缘层，有效地防止了热量的散失，这对度过北极的严冬是至关重要的。此外，北极兔还有一种绝招，即幼子一产下来就能看东西，这也是为生存所必需。而家兔的幼子产下后总是眼睛紧闭，要到12天后才能睁眼看东西。北极兔的形体比家兔要大，身体肥胖，耳朵和后肢都比较小。当然，“兔子尾巴长不了”则是所有兔子的共同特征。
　　
　　需要保护的麝牛
　　
　　麝牛又称麝香牛，它的身上有一种麝香的气味，是一种介于牛和羊之间的动物，也是北极最大的食草动物，分布于加拿大、格陵兰和阿拉斯加北部的冰原上，以苔藓、地衣和植物的根、茎及树皮等为食，俨然是苔原上的主宰。麝牛头上长着一对坚硬无比的角，是防卫及决斗的有力武器；身披下垂长毛，可一直拖到地上，长毛的下面又生有一层厚厚的优质绒毛；耳朵很小，覆盖有浓密的毛；鼻子是唯一裸露的地方；四肢短小粗壮，一旦受惊，则会狂奔不已。麝牛的身体结构能有效地降低热量散失，可承受时速96公里的风速和-40℃的低温。但在隆冬季节，温暖的气流光顾北极，带来一场大雨，淋湿的麝牛经寒风一吹就会变成一个大冰砣子，动弹不得甚至活活冻死。
　　在平常情况下，麝牛显得格外温顺，停下来吃一点食物，接着平躺在地上细嚼慢咽，不一会儿便打起瞌睡来。等稍微清醒时，接着再向前走一段，然后故伎重演，吃食物、反刍、打瞌睡。其实，麝牛这样做是有其目的：既可减少能量的消耗，又可降低对食物的需求。所需的食物仅占同样大小的牛的1／6。
　　麝牛喜群居，本着“人不犯我，我不犯人”的原则，即使强敌来临(主要是北极狼群)，也总是严阵以待而不主动攻击。它们采取集体防御战略，自动围成一圆阵，把弱小者放在中间，用其庞大的身咻，组成一道有效的防护。墙”，对来犯者怒目而视，竖起那坚硬如钢叉的犄角，以自己的威势使对方屈服。一旦敌人袭来，它们也会拼死抵抗，决不退缩。
　　据出土的化石结合地球的历史分析，麝牛曾是一种在北半球分布极广的动物。远在200多万年以前，曾发生过巨大的更新世冰川运动，使气候剧变，曾一直蔓延到中纬地区，而喜欢在冰雪中生活的麝牛亦随之来到此地。不过，石器时代结束时，麝牛便因大量捕杀而从欧亚大陆消失了。由于当时北美大陆尚无人类居住，麝牛才得以幸存。目前，北极地区有为数不多的几个麝牛群，总数约7 000多头，已濒于灭绝的边缘。尽管格陵兰岛、加拿大等国家和地区禁止捕猎麝牛，但仍有不少麝牛遭到疯狂的捕杀。为了使这种动物能够繁衍下去，许多国家不仅加强了必要的保护拯救措施，而且已在阿拉斯加、哈德逊湾东北部、格陵兰岛西部，甚至挪威北部等地，开始人工饲养麝牛了。

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