猩猩可以像人一样说话吗？

时间：2022-09-28 08:45:05　来源：柠檬阅读网本文已影响人

冯智

大多数动物，都拥有与同伴互相交流的方式，但人类是地球上唯一拥有复杂语言的物种，这也是人类区别于其他动物的典型特征。

想要说话，一个必不可少的先决条件，就是具备发声器官。拥有发声器官的生物不在少数，然而其他和人类相去甚远的生物，最多只能发出与同类交流时所用的“单词”，却无法说出较完整的语句。那么和人类非常接近的类人猿近亲，如猿类，可以像人一样说话吗？

早在20世纪50年代，就有人尝试过培养和人类拥有接近100%基因相似度的黑猩猩说话。曾有一对美国夫妇将黑猩猩和自己的小孩一起养育，因为黑猩猩的智力水平和三岁婴儿相当。他们给予黑猩猩和自己的孩子相同的语言学习环境，期望他们能在学习语言时共同进步，然而事与愿违，黑猩猩最多只能模仿出几个简单的英语发音，词汇表达可谓相当有限，再无进步可言，反而为一起学习的小孩起到了负面作用。尽管之后一直有人对此进行尝试，却始终没有任何进展。

尽管黑猩猩无法学会人类的口头语言，但它们在学习手语时的表现却让人眼前一亮，曾有人训练黑猩猩掌握了上千个手语单词。这是因为黑猩猩本身就擅长用肢体语言进行表达。

为什么拥有发声器官，同时还与人类基因相似度达到99%的黑猩猩，无法像人类一样说话呢？原来，黑猩猩的发声器官在构造上与人类大相径庭。

首先，黑猩猩肌肉构造和神经连接与人类不同，这就导致声音调节途径不一样。黑猩猩的喉部位置比人高，喉腔较小，而且口腔形状更长、更平;其次，由于黑猩猩的声带弹性不足，因此无法在发声时调控气息，产生的声音也就不能保持稳定，只能变成含混的吼叫，而这对于人类来說却轻而易举。经过进一步研究后科学家发现，黑猩猩的吼叫行为由大脑皮层下控制情绪的功能区进行调控，而不是位于左脑的语言能力控制区域在发挥作用。

是否拥有说话的能力，还取决于是否具备相应的神经基础。虽然类人猿动物的大脑与人类相近，但脑容量却差异显著。大型黑猩猩的脑容量只有人类的一半大小，而普通黑猩猩的脑容量仅为大型黑猩猩的一半，所以纵然发声结构类似，但脑容量较小的类人猿动物，其大脑无法承担学习语言的重任。

此外，黑猩猩的大脑皮层也远远没有人类发达，尤其是大脑皮层中的联系中枢——额叶。因此，尽管科学家坚持不懈绞尽脑汁帮助黑猩猩掌握了手语的一些表达方式，却始终无法逾越智力上的巨大鸿沟，故而想要让黑猩猩学会某种语言并开口和人类说话，几乎是无法实现的。

●赵燕荐稿

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