一棵核桃树 一棵核桃树阅读答案

　　一 　　 　　吃罢早饭，太阳已经一竿多高，老栓该去放羊了。老栓家的羊群就圈在院中那棵大核桃树底下，四周是用碎砖头和石块砌成的圈墙，核桃树稠密的枝叶便是羊圈天然的圈棚。
　　老栓走近羊圈栅门，羊儿们像是得到了信号，纷纷从地上站起，向门口涌来。老栓低吼着骂一句：“没用的东西，只知道贪嘴！”便把放羊的鞭子和褡裢往肩上一搭，俯身打开了栅门。羊群顿时像冲开堤坝的洪流，“咩咩”叫着奔涌而出，并径直奔往村外。
　　时令刚过惊蛰，杨柳已按捺不住寂寞，悄然抽出新芽；毛茸茸的，远远望去，就像披了层鹅黄的薄纱。因雪水滋润而湿漉漉的大地上，也呈现出勃勃生机；衰草尚未彻底隐去，嫩绿的草尖便急不可耐地钻出来，开始在阳光下恣意炫耀着生命力，苍白的地面因此多了几分妩媚。不久前还在肆虐的西北风，再也不见了踪迹；空气中只有暖阳，煦煦照在老栓身上。
　　望着眼前的景致，又沐浴在春风中，老栓不觉间愉快起来，渐渐把早起时的烦恼抛到了脑后。他把羊群赶上一处开阔的河坡，这里丰富的枯草和刚钻出地表的嫩草芽，很适合羊儿胃口；而且下方不远处就是甘洌的河水，正是个初春时节放牧的好去处。
　　看到羊群在慢慢稳定，老栓也不禁放松心情，选择一个地方坐下来掏出了烟袋。他摸索着装满一锅烟末，然后将烟袋叼在嘴上，又摸出打火机“噌”地点着火；顷刻间，两条烟龙便从他鼻孔里钻出，并缓缓升腾，最终消失在春光里。老栓坐的位置是河坡最高处，从那里恰好可以俯瞰他们全村。从坐下来一直到烟龙出现，乃至消失，老栓的目光始终没离开过一个目标，这便是他家那棵鹤立鸡群般的核桃树。
　　“老栓大哥在放羊呢？”正当老栓望着自家的核桃树出神时，只听身后有人招呼道。
　　老栓急忙转过脸，原来是村西头的常贵，正扛着一柄铁锹笑嘻嘻地立在自己身后。
　　“哦，是常贵兄弟啊！你这是打算干嘛呢？”
　　“嗐！这么好的天，在家里憋着实在难受，就出来溜达溜达！”常贵说着，便将铁锹用力往地上一杵，一屁股坐在了老栓右手边。
　　说话间，老栓已经抽完一袋烟。他把烟袋倒扣过来，“啪啪啪”使劲在自己鞋底上搕去烟灰后，转身递给了常贵。
　　常贵却没有伸手去接，而是从口袋里掏出一盒包装考究的香烟，“啪啪”两下从里面搕出两棵烟卷来，笑呵呵地递到老栓面前：“呵呵，老栓哥还是尝尝这个吧！”
　　“嘿嘿，不错嘛，常贵！鸟枪换炮了？”老栓笑着接过一棵，举到眼前眯起眼观察一番，夹在了右手的食指与中指间。
　　常贵嘴上叼了另一棵，又拿出打火机给老栓点着，才一边给自己点烟，一边解释说：
　　“不错什么啊！还不是儿子过年时带回来的？我一直没舍得抽。”
　　听常贵说起儿子，老栓不由得一阵沉默，过了一会儿，才吐出一条长长的烟柱，不无感慨地说道：“还是你们家小伟争气。哪像我们家这只犊子，恨不得把人活活气死！”
　　“不会吧老栓哥？大栓两口子不是对你挺好的吗？”
　　“我说的是小栓！他跟你们家小伟可是光屁股一起长大的，但你看看现在，简直一个天上一个地下！”
　　“老栓哥，不能这么说！常小伟也就是后来考上了大学，不然跟小栓有啥区别？再说了，他们那一茬子，全村不就小伟一个考上了大学吗？其他那么多还不都一样！”
　　“你说他读书不行也就罢了，但快要当爹的人了，却越来越混账！咳咳咳！”老栓狠狠吸一口烟，因用力过猛，竟剧烈咳嗽起来。
　　“哟！怎么了？”常贵这才意识到老栓话里有话，是真在生气。
　　“还不是因为他盖房的事儿？今天一大早就跟我闹上了！”老栓努力止住咳嗽，瓮声瓮气地回答。
　　“哦？到底咋回事儿？”
　　“他原先跟他哥哥争，非要把自己的新房盖在老宅。按道理长子继承家业，这个老宅应该是大栓的，但大栓还是让了他。他却又打起了核桃树的主意，说核桃树妨碍他盖房了，必须伐掉。今天早上就是来跟我闹着要伐树的，被我一顿臭骂。真是得寸进尺，吃起来没个够！都快把我给气死了。”
　　老栓给常贵唠叨着，因为激动，脸膛涨得红红的，在暖阳下闪着熠熠的光。常贵却嘿嘿一笑，不以为然道：“嘿嘿，我还当是什么呢，原来就为那棵‘公公树’啊？时代不同了，长子、次子都一样，掌心掌背都是肉嘛。再说孩子为盖房，也是正事儿，你让他伐就伐呗？反正你们家那棵核桃树也没啥用。何必动这么大肝火？不值当的！”
　　老栓明显不赞同常贵的说法，先是乜斜他一眼，紧接着抬手抖抖地往前方一指，愤愤说道：
　　“瞧见了吗？咱村最高的树，就是我们家那棵核桃树。夏天不管外面有多炎热，只要一进我们家院子，立刻就会感到一阵清凉，你能说它没用？这么好一棵树，咋能说伐就伐呢？”
　　常贵没料到老栓竟对这棵树如此上心，有些尴尬地讪讪看他一眼，干咳两声，违心地附和说：“嘿嘿，你要这么说，还真不能随随便便伐掉它！可你们家这棵树也真怪了，你说它枝繁叶茂、粗粗壮壮的，结的果子也滚瓜溜圆，但里面咋就没果仁儿呢？难怪大家都叫它‘公公树’。”
　　“就算它真的一无是处，那也是老祖宗亲手栽下的。单就这条，我也得好好保护它，决不能由着那浑小子蛮干！”老栓狠狠捻熄手里的烟蒂，并奋力掷向远处。
　　常贵点点头，但脑子里仍一团迷雾，并没有弄清老栓在乎“公公树”的真正原因。
　　俩人正聊得起劲儿，老栓无意间发现羊群不知何时脱离了视野，便站起身四处张望着对常贵说：“哟！只顾说话，羊都跑丢了！呵呵！时候不早了，你也该回去吃饭了。”
　　常贵也站起来：“你中午怎么吃饭？赶上羊一块儿回去吧！”
　　“不了！我带着干粮呢，中午就在这儿将就了。不然赶出赶进的，麻烦！”
　　“那我走了，老栓哥悠着点儿吧，年龄不饶人哪！呵呵！”
　　常贵说着，抄起铁锹往肩上一扛，大步走下了河坡。
　　
　　二
　　
　　踏着夕阳，老栓完成了一天的放牧，驱赶羊群回到家中。
　　院中的核桃树伫立在残阳中迎接老栓归来。晚霞洒下，为它披上了金灿灿的轻纱。因春的缘故，核桃树的枝条已开始返青，枝头更是鼓满芽苞，蓄势待发。
　　看得老栓柔情荡漾，忍不住走上前抚摸起它那粗壮坚实的躯干。
　　“回来了爹！”小儿子小栓突然出现在羊圈外，打断了老栓的思绪。老栓扭头瞥他一眼，才默默走出羊圈，从外面关上了栅门。
　　小栓嘻嘻笑着迎上来，讨好地伸手要接老栓肩上的褡裢。老栓犹豫一下，尽管有些不大情愿，但还是将褡裢从肩上取下来交给他，径直走进了堂屋。
　　屋内，小栓媳妇已经做好饭菜，规规矩矩摆在桌子上等他回来。老栓惊奇地发现，桌上不但比平时多了几样菜肴，而且还摆着一个酒壶和几只酒盅。
　　“臭小子！又在耍什么花招啊？”老栓心里嘀咕一声，不动声色地走过去，坐在面朝门口的正位上。
　　小栓也放好褡裢，跟着走进屋内，在老栓下手的位置坐了下来。
　　“你这唱的又是哪出啊？”见小栓也坐下了，老栓面无表情，抬手指指餐桌，问道。
　　“呵呵，早上惹您生气了，我这……给您赔不是呢！爹，您先喝一杯解解乏。”小栓哧哧笑着，讪讪拿过酒壶斟了杯酒，双手捧着递到老栓面前。
　　“硬的不行就来软的，对吧？我告诉你，还是少费心思！只要你还在打核桃树的歪主意，就是说到天边，也不会有结果的！”老栓正言厉色，没有去接小栓手里的酒杯。
　　“看您说的，爹！什么硬的软的？您说不伐就不伐呗！我……我可是诚心给您道歉呢。”小栓也收起了笑容，捧着酒杯的双手尴尬地停在半空。
　　就在俩人僵持的当口，小栓媳妇从外面走进屋内。看到眼前的一幕她立刻明白了八九分，便上前接过小栓手中的杯子，双手重新捧到老栓面前：
　　“爹！早上的事儿您就甭再计较了。小栓啥脾气您还不知道？历来都是有贼心没贼胆儿，只会说大话噎人，有您在，他哪敢说伐就伐啊？您早上骂得对！我俩今晚没别的意思，是专门给您道歉呢。您跑了一天，别再生气了，喝杯酒吧。”
　　“是啊是啊！我哪敢说伐就伐啊！我不该跟您顶嘴，您早上骂得对！嘿嘿！”小栓也在一旁嘿嘿笑着附和道。
　　老栓这才抬眼瞅瞅小栓媳妇，又扫一下小栓，伸手接过了酒杯，仰起脖子，“嗞”一下将一杯酒一饮而尽。随后他放下杯子，指指旁边的空座，示意仍在站立的小栓媳妇：“又没外人，你也坐吧。”
　　小栓媳妇顺从地坐下来，拿起酒壶重新为老栓斟满了酒。刚要端起杯子再次敬酒，被老栓阻止了：“先别忙了，我给你们说件事儿。我考虑了整整一天，还是决定应该提前告诉你们，免得以后再为那棵树嚷嚷。”
　　小栓和媳妇相互看看，又同时疑惑地把目光对准了老栓。只见老栓顿了顿，坐直身体继续说道：“你们肯定都在纳闷，为什么我总要护着这棵中看不中用的‘公公树’。我现在可以告诉你们，这是咱祖宗的规定。你爷爷临终时把我叫到床前，对我说这棵核桃树是祖宗栽下的，严禁咱家的后人以任何借口毁坏它，并说这是祖上定下的规矩，任何人都不得违反。按说我应该在咽气前再告诉你们这些，但你们最近一直在为这棵树闹腾；而我呢，也差不多入土半截儿了，说不定哪天俩眼一闭就会去见祖宗，所以就顾不了那么多了。但你们要记住，这条规矩不能向外人透露，只能在临终时讲给这棵树的传人。本来我应该把这些讲给大栓听，但他把老宅连同这棵树都让给了你，也就只得给你们说说了。”
　　老栓讲完，屋内一片死寂，小栓和媳妇都低头想着心事，半天没有吱声。过了好一阵儿，小栓实在憋不住了，抬起头问老栓：“为什么啊？难道老祖宗不知道它结的果子里砸不出仁儿来？怎么立下这么一条奇怪的规矩？”
　　“你问的这些我也不知道，我曾经也想弄明白。但祖宗肯定有他的道理，我们现在不能明白是因为时候没到。你们都听好了，祖宗的规矩在咱家就是天，任何时候都不能违背，不然就是贼臣逆子，会遭天谴的！”
　　老栓义正词严，铿锵有力，讲完后一双眼睛紧紧盯住了小栓。小栓则面无表情，静静坐着，如同一尊雕塑。
　　小栓媳妇见俩人再次陷入僵局，便嘿嘿一乐，试图打破尴尬：“嘿嘿，想不到咱家还有这么一个秘密。那咱们是不是应该找找头绪，想办法弄清祖宗的初衷啊？您说呢爹？”
　　“该想的我都想过了，也没理出个头绪来。但寻根问底、蒙着头瞎撞，会惊扰地下的先人，也容易引起外人注意，都不是祖宗喜欢的。也许祖宗早有安排，用不着我们费心劳神去操这份儿闲心；你们只管尽自己本分好好照看这棵树，并按祖宗说的将规矩一代一代传下去。”
　　老栓说着，不经意地轻轻扫了眼小栓媳妇微微凸起的小腹；小栓媳妇赶紧揪揪上衣下摆，做着无谓的掩盖。
　　半天不见动静的小栓终于干咳一声，直直上身，望着老栓：“那我的房子盖哪儿啊？说话您的孙子就要出生了，就这么一间老屋，到时候怎么住啊？”
　　“我看你们完全可以把房子盖在老屋原址上嘛，这样核桃树不会有大妨碍的。”老栓似乎早已胸有成竹。
　　“您说的盖平房还勉强凑合，要是盖楼房就不行了。我们当然可以先盖成平房，但将来要起二层，‘公公树’还是碍事儿。另外您出去看看，现在哪家盖房子不是直接建二层三层？先盖平房再起二层，不但费事儿而且还费钱！所以您再替我琢磨琢磨吧，看我到底该怎么办合适。”小栓没有直接反驳老栓，而是给他出了道难题。
　　老栓听罢很沮丧，同时一丝不安也悄然爬上心头。看来祖宗的规矩是难以约束住这个浑小子了，在自己百年后，他恐怕仍会对核桃树下手，大概真有必要给大栓也做一下交代。
　　老栓心里想着这些，嘴上却厉声说道：“你们今天到底是道歉呢？还是给我添堵呢？是你们盖房重要，还是祖宗的规矩重要？我就知道你们仍惦记着要祸害这棵核桃树！可我不明白了，它整天为你们遮风挡雨、遮云蔽日的，你们咋就那么不待见它呢？”
　　“没人不待见它！只是它长得不是地方， 碍事儿了！我该怎么跟您说呢？祖宗的话当然重要，但眼下……”
　　小栓的牛脾气似乎又上来了，上眼皮一耷，满脸不耐烦地回敬老栓。他媳妇赶紧在桌子下面狠狠踢他一脚。
　　“眼下怎么了？是碍你吃了还是碍你喝了？我刚才都讲了，你盖房完全可以盖平房！就我们三口人，就说将来再添一口，也完全够住嘛！实在不行我过去跟你哥住。怎么？你们两口子外加一孩子还不够住？什么碍事儿？我看你是见别人盖楼眼红了！攀比什么？”
　　老栓又开始咆哮，脖颈上青筋暴起，脸颊也红涨起来。
　　小栓媳妇赶紧圆场：“爹您误会了！小栓不是这意思，他是说眼下……嗯……我们可以盖平房。对……对吧？小栓？”
　　小栓媳妇冲着小栓又是挤眼又是努嘴的使眼色，但小栓好像没看见一般，梗着脖子一声不吭。老栓更怒了：“我今天把话撂这儿，在我死后，如果你们胆敢违背祖宗规矩，祸害这棵核桃树，就不要认我是爹！更不要来我坟上烧纸、磕头！”
　　说罢，老栓“霍”地站起身，甩开大步走出了堂屋。
　　
　　三
　　
　　小栓的行为，在外人眼中或许无可厚非，但在老栓看来就是大逆不道。因为老栓是个孝子，父亲在世时即对父亲百依百顺，祖宗的话更是被他奉为圭臬。他想当然地认为，小栓在得知核桃树的秘密后，一定也会像自己一样去珍爱它，然而他彻底失望了。他不但无法理解儿子，而且还把他视为离经叛道的不肖子孙。这慢慢就成了老栓的一块心病。
　　对小栓的过分忧虑，加上长年累月的辛劳，终于使老栓一病不起。
　　到了秋后，老栓意识到自己已经时日不多，但小栓的态度又一直无法使人放心，所以觉得应该趁自己还清醒，也给大儿子大栓做一下交代。
　　就在老栓临终的前几天，他把大栓和小栓同时叫到了病榻前：
　　“我已经……跟小栓讲过了，今天再跟你俩……同时讲一遍。你们一定要……记住，不管什么时候，都绝对不能毁坏……院中的那棵核桃树。这是祖上……定的规矩，要一代一代……讲下去，但不能讲给……外人。”
　　奄奄一息的老栓蜷曲在箦床上，微闭双目，用尽全身力气，才断断续续讲完这几句话。大栓一阵心酸，眼泪止不住淌了下来，赶紧俯下身凑近老栓的耳朵：“我们记住了爹！”他实在不忍心再打搅父亲，但一连串谜团就像无数蚂蚁在啮噬他的心髓，最后还是揩掉泪水，按捺不住地问道：“但……为什么啊？就这么一棵中看不中用的‘公公树’，犯得上一代一代讲下去吗？您……还知道什么？还有什么吩咐？都尽管对我们讲讲吧！”
　　“这些是你爷爷……临走时对我说的，他也不清楚……为什么，只知道这棵树是咱们……祖上栽下的。你们慢慢……琢磨吧，我是帮不了……你们了。但不管怎样，以后都不要……动它，不然就是……大逆不道！”
　　在一旁一直没有动静的小栓沉不住了，突然嘟囔道：“什么大逆不道啊？祖宗也真是的，干嘛不把话说明白喽？让我们像敬神似的供着棵没用的树，到底什么意思嘛？”
　　老栓全身哆嗦一下，胸口的起伏加剧了不少，枯树皮一样的脸抽动半天，才慢慢睁开浑浊不堪的眼睛，无力地看看小栓，又将目光求救般移向大栓。
　　大栓赶紧拽了拽小栓的衣襟，拭一把眼角的泪说道：“您放心吧！我们一定听祖宗的话，好好的待它！”
　　老栓这才重新合上了双眼。
　　
　　四
　　
　　老栓去世后不久的一天，小栓在自己家摆好桌椅、泡好茶水，把大栓约到了家中。
　　大栓刚在椅子上坐稳，茶还没来得及喝一口，小栓就连珠炮似的讲开了：“你侄子说话就要出生，我得赶紧盖房。一来双喜临门，图个吉利；二来你弟妹娘家来人伺候月子时，也好有地方住。现在这个样子太寒酸。”
　　“好事儿嘛！到时候需要我做什么，你尽管说话。”
　　“那倒不忙，我今天约你过来主要是想谈谈‘公公树’。我这一盖房‘公公树’就碍事儿了，得伐掉。爹去世前我跟他商量过几次，但他一直都顾忌祖宗的规矩，不肯答应。你也清楚，除了能在夏天挡挡太阳，就这么一棵没用的核桃树，有什么好保护的？所以我想跟你提前打个招呼，免得咱俩回头闹不愉快。”
　　大栓不慌不忙，端起茶杯抿一口：“你跟爹因为‘公公树’闹别扭的事儿，我也听说了。但爹刚过世，尸骨未寒就违背他的遗言，外人知道了不戳咱们的脊梁骨啊？所以你先别急着伐树。你盖房可以往后靠靠嘛，就是盖二层也不会有大妨碍，顶多锯掉几根树枝而已。”
　　“再往后靠就是大坑，要额外花钱填平不说，弄不好将来地基会塌陷的！”小栓也端起杯子喝一口茶，然后将茶杯“咣”地往桌子上重重一蹾，继续说：“我看咱爹就是老顽固！都什么年代了，还抱着那些陈谷子烂芝麻不放。什么祖上的规矩啊，我看也该改改了！你看那么多老房子哪间不比这棵树有价值？不是说拆都拆了嘛！旧的不去，新的怎么来？还怎么发展？”
　　大栓没有急于回答小栓，而是低头思考了一会儿，才嘿嘿笑着说道：
　　“嘿嘿，我想爹也有他的苦衷，祖宗的规矩他不得不守，但又不能大张旗鼓弄清楚祖宗的用意。我最近也在考虑这个问题，你没觉得这条规矩很奇怪吗？按道理祖宗不应该无缘无故给咱们留下这样的话。”
　　“我才不管他奇怪不奇怪！我只知道‘公公树’妨碍我盖房了，必须伐掉！”小栓往座椅后背上一靠，目光冷峻，态度坚决。
　　大栓则和颜悦色，往前倾了倾身体，商量道：“要不这样，你先别伐树，等我查查看祖宗究竟是什么用意；万一它真有什么特别呢？另外，无论如何它也是棵古树，咱们还得弄清楚它受不受法律保护，不然你这样稀里糊涂把它放倒，可能会犯法的。”
　　小栓听罢重新坐直身体，思索一会儿，抬起头看着大栓很干脆地回答，竟有些咄咄逼人：“那好，我最迟等到年底！如果到那时还弄不明白祖宗的意思，你可别怪我没跟你商量！至于犯不犯法，我看没必要考虑；这棵树是咱家的，我有权处置，又没谁来告诉我不许伐它！”
　　见小栓终于有所妥协，大栓无心再纠缠下去，起身离开了小栓家。
　　其实小栓最后一句话提醒了大栓，他突然意识到，也许只有给“公公树”申请古树保护，才能有效阻止小栓蛮干。
　　但要为“公公树”申请保护，对大栓来说又谈何容易。他不知道这样的申请究竟需要什么手续，更不清楚应该去找哪个部门；他只是在电视上听到过“古树保护”这个名词，甚至连这棵树符不符合保护条件也不知道，基本上没有任何头绪。而另一方面，小栓对“公公树”的态度又昭示着时间紧迫，如果单凭他一个人慢慢摸索，估计等理清路数，“公公树”也早已被小栓放倒了。
　　一踏出小栓家的大门，大栓就开始苦思冥想如何为“公公树”申请古树保护。想来想去，他想到了村西头常贵的儿子常小伟。
　　常小伟是他们村为数不多的大学生之一，大学毕业后，即到市里工作，如今是他们村唯一一名在市政府上班的机关干部。如果能去市里找他帮忙，没准儿可以为“公公树”尽快申请到古树保护。
　　想到这些，大栓有些兴奋，马不停蹄来到了村西头常贵家。
　　常贵打开大门，见大栓立在门口，有些意外：“哟！是大栓啊？快进来吧！”
　　“常贵叔，我可是无事不登三宝殿呐！呵呵！”大栓跨进院子，调侃道。
　　“看你小子说的！你老叔这破门破院哪是什么三宝殿？有什么事儿你尽管说，只要我这一把老骨头还能派上用场。”
　　常贵说着，就搬来两只小马扎，俩人在院子里坐了下来。
　　大栓掏出一包烟，抽出一棵递给常贵，自己也叼了一棵。常贵拿出打火机，“噌”地为自己点着烟，又移过去给大栓点了。
　　大栓深吸一口，等一条长长的烟柱完全从嘴里喷出，才若有所思地问道：“常贵叔，您知道我爹为什么总要护着那棵核桃树吗？”
　　常贵茫然望着大栓，轻轻摇摇头。
　　“因为我们祖上立下了规矩，要我们这些后人好好保护它。这是我爹给我和小栓的遗言。”
　　“噢！我还一直纳闷老栓大哥为什么那么在乎‘公公树’呢，敢情还有这么一回事儿！”常贵豁然开朗，大腿一拍，继续说道：“你爹可是个孝子，祖宗的规矩在他眼里简直比天都大。”
　　“没错！所以他一直不放心小栓，临终前特意把我俩叫去做了交代。果然不出他的预料，他才刚刚过世，小栓今天就找我过去，提出要伐‘公公树’。”
　　“嗯！你爹去世前，跟我说起过小栓，还直骂他混账哩。我当时不以为然，现在看小栓确实不像话，咋能随随便便把祖宗的话当耳旁风呢？”
　　“小栓认定这棵树压根儿没用，而且还妨碍他盖房，所以对祖宗的规矩不愿遵守，也不想深究；又自以为是听不进去劝告，浮躁得很。但我总觉得祖宗是有用意的，应该想办法弄明白。”大栓弹弹烟灰，望着常贵。
　　“应该！我也认为你们祖宗不会无缘无故给你们立下这样一条规矩。你爹也是，咋没想着早点儿弄清楚呢？何必等到现在嘛！”
　　常贵的肯定，给大栓以鼓励。他笑呵呵地接着解释：“祖宗的规矩是只能讲给后人，所以我爹不想声张，怕冒犯了祖宗。我倒认为弄清真相更重要，没准祖宗会更喜欢呢。”
　　“那是！看来像你爹那样只知道敬重祖宗，在当今是行不通了；世道在发展，人的想法也应该跟着变化。说吧小子，你想让你老叔做什么？”
　　“哦！是这样，在弄清祖宗的用意前，必须得防止小栓擅自伐树。所以我想到一招，就是去市里给‘公公树’申请古树保护。如果能得到政府保护，谅小栓也不敢再肆意妄为。”
　　“想法不错，有头脑！”常贵赞许地看着大栓。
　　“但要到市里申请古树保护，我是俩眼一抹黑，单凭自己瞎撞，估计等摸着门道，小栓早就把核桃树放倒了。所以我想请你们家的小伟兄弟帮个忙，给我指指路，带我去政府单位给‘公公树’申请保护。”
　　“嗐！我还以为让我干什么呢，说了半天就这事儿啊？小事一桩！我晚上给小伟打电话，你就回去等消息吧；相信我的话在常小伟那儿应该还好使。”
　　“那当然！哈哈，那就谢谢常贵叔了！”
　　大栓大笑着站起身，告辞了常贵。
　　
　　五
　　
　　晚上，常贵给大栓打来电话，说已经联系好常小伟，让大栓明天直接去市里找他，一起商量办理“公公树”的保护事宜，并向大栓提供了常小伟的地址和电话。
　　第二天，天刚蒙蒙亮大栓就起了床。匆匆准备完毕，他又找到一个挎包，随手取几颗“公公树”的果子往包里一装，便徒步来到镇上，坐上了开往市里的头班车。
　　不觉间已是暮秋，车窗外一派凄然。收过棒子的秸秆仍瑟瑟立在秋风中，凌乱、颓废，就像一群饿得发抖的乞丐；天地间白花花一片，原本生机盎然的大地，已是满目疮痍，失去了以往的气息。大栓坐在班车里，倚窗望着外面飞逝的萧萧秋景，心情也跟着悲壮起来。
　　根据常贵提供的地址和电话，大栓顺利见到了常小伟。常贵已将大栓的来意在电话里给他做过交代，所以俩人短暂交流后，便由常小伟带领，一起来到了市林业局。
　　听完大栓介绍，林业局的专家拿起放大镜，对他带来的几颗核桃仔细研究了大半天，才缓缓抬起头问道：“这棵树还在吗？”
　　“在！但如果你们不给古树保护，我弟弟年底就会把它伐掉！”
　　“败家子！有多少好东西都毁在这些人手里了。”专家将放大镜和核桃往桌子上使劲儿一掼，又颤抖抖地指着核桃说：“我告诉你，这叫‘文玩核桃’。在北京的文玩市场上，一对这样的核桃，最贵卖过三十万元呢！”
　　“多……多少？一对三十……万？”大栓的一双眼顿时成了两只灯泡，炽烈地烤着专家。
　　“很明显，这棵树是祖先留给你们的丰厚遗产。亏你心里还装着祖宗，不然就后悔去吧！”
　　“真……真的？这太好了！我就觉得老祖宗决不会无缘无故给我们立下这么一条规矩！谢谢您，专家……师傅！”大栓渐渐缓过神来，但激动的心情仍令他语无伦次。
　　“这是你们祖宗高明。他种下这棵树时，可能正赶上乱世，古玩行凋敝。但他相信盛世总会来到，文玩市场也会重新繁荣。只是他不知道这一天何时能来，所以不愿直接说出真相，只吩咐后人好好保护它，其实也是对你们这些后人的保护。真难为他想出了这么一个办法！你还要什么政府的古树保护？回去把这消息告诉你弟弟，相信他一定会像敬神一样把这棵树供起来！”
　　“哈哈哈！”
　　在场的所有人都大笑起来。
　　
　　六
　　
　　告别林业局专家，俩人一起走出办公室。常小伟笑着拍拍大栓的肩膀：“恭喜你啊，大栓哥！原来你们家的‘公公树’还真是一棵名副其实的摇钱树！”
　　大栓紧紧握着常小伟的手，感激地说：“太谢谢小伟兄弟了！要不是你带领，恐怕等小栓把它伐掉，我还弄不清咋回事儿呢！走吧，快中午了，我请兄弟吃饭！”
　　“哈哈！还是我请你吧。好不容易来趟市里，我总得尽尽地主之谊嘛！另外我刚好下午也要回老家，吃罢饭你就搭我便车一起回吧。”
　　“那敢情好！但中午我还是应该请你吃饭，你就别争了！”
　　“那就随你吧。”
　　俩人说着，就出了林业局大门。
　　吃罢了午饭，常小伟回单位交代完工作，又借来一辆汽车开着，捎上大栓，俩人一起奔回了老家。
　　在路上，常小伟一边开车，一边感叹道：“你们家这件事儿说明一个问题，对待祖宗遗产一定要慎重。你就处理得很好，既没像老栓大伯那样一味墨守，又不像小栓那样盲目冒进；既继承，又发展。好！”
　　大栓被他夸得有些不好意思，笑着说道：“我……我哪懂你说的这些啊？我只是不想稀里糊涂地看着小栓蛮干。”
　　“不光是对待遗产，我觉得无论做什么事情，都需要你这样的思路，既要尊重事实，又得有所突破，只有这样才能把工作干好。”常小伟若有所思，似乎在喃喃自语。
　　大栓听得似懂非懂：“还是小伟兄弟有文化，看得深远。”
　　俩人一路上不停地聊着，不知不觉，汽车已抵达村口。
　　大栓像往常一样，习惯性地朝他家老宅的方位扫了一眼，一种不详之感顿时袭来。因为他没看到他们家“公公树”那鹤立鸡群般的树冠。
　　果不其然，当他们开车匆匆赶到小栓家时，发现“公公树”早已被锯倒在地，一抱多粗的树干被截成了几节躺在地上，小栓正手持砍刀，清理着上面的枝丫。
　　见他俩从车上下来，小栓放下手里的活，嬉笑着迎了上来：
　　“哟！小伟回来了？哥？你这是……也去市里了？”
　　大栓脸色铁青，他伸开右掌，轮圆右臂，几乎使出全身力气照着小栓的左脸颊扇了过去。
　　“啪”的一声，小栓猝不及防，一个趔趄摔倒在地。紧接着又见大栓双手抱头，往地上一蹲，失声痛哭。
　　这一掌是大栓给小栓的惩罚，同时也是大栓压抑多日的宣泄。
　　挨了打的小栓从地上一骨碌爬起，刚要发作，却被大栓怪异的举止弄蒙了。他站在原地不知所措，将疑问的目光投向了常小伟。
　　常小伟长叹一声，说道：“唉！小栓啊，你让我说你什么好呢？你知道自己干了什么吗？你伐掉的是一棵货真价实的摇钱树！我告诉你，大栓哥和我刚问过市里的专家，你们的这棵树是文玩核桃树，它的一对果子最高能卖三十万呢！”
　　“你……你说什么？三……三十万？”小栓的嘴唇开始发抖，脸色也在渐渐苍白。
　　“唉！太可惜，太可惜了！”常小伟没再理会小栓，而是看着躺在地上的核桃树，吧咂着嘴自言自语道。
　　小栓丢了魂一般，缓缓转过身，愣愣怔怔地走向“公公树”，嘴里还不停念叨着：“三十万……三十万……”
　　只见他“扑通”一下，直挺挺跪倒在树干旁，继而抱着“公公树”号啕大哭，哭声震天，比老栓去世时响亮多了。
　　突然，屋内也传出阵阵哭声，是很微弱的婴儿啼哭。小栓“腾”地从地上弹起，落花流水般地冲进屋内。
　　原来是小栓媳妇受到惊吓，早产了。
　　
　　
　　作者档案
　　
　　 山 影：男，本名张冠军，出生于上世纪60年代末。2010年开始文学创作，作品多见于“天涯文学”等文学网站，并在《小小说月刊》《天池小小说》《新文学》《今日库车》《大文豪》及《当代闪小说》等杂志发表小小说和短篇小说数十篇，并有多篇入选各类书系。