深海100000米以下生物 [生物和化石里隐藏的信息]
时间：2019-01-21 03:29:16 来源：柠檬阅读网 本文已影响 人 
地球在不停地自转,自转一周为一天,一天有24 小时。然而,在远古时期,地球自转一周所用的时间却比现代短。这一点是珊瑚“告诉”我们的。 珊瑚虫是生活在海洋中的腔肠动物。珊瑚外层细胞能分泌石灰质,分泌石灰质的快慢与太阳光照射的强弱有关,白天分泌得多,夜晚分泌得少,季节不同分泌速度也不相同。这样,在昼夜交替、四季循环的过程中,在珊瑚的体壁上就留下了一道道粗细不同的环纹,就像树木的年轮一样。科学家们研究了这一现象,并确认从一个最粗(或者最细)的环纹到相邻的另一个最粗(或者最细)的环纹即相当于树木的一个年轮,其间有365 条环纹,这个数目正好与一年的天数相等。
珊瑚在地球上已经有了七亿年的生存历史了,远古时代的珊瑚,其石灰质骨骼经石化作用形成了化石,分布在寒武纪至第四纪的地层之中。地层中珊瑚化石上每一个年轮的环纹数与现代珊瑚是不同的,奥陶纪、泥盆纪、石炭纪的某些珊瑚化石分别有412 条、400条、390条环纹,也就是说,这些珊瑚化石记录下了当时一年的天数分别是412 天、400 天、390天。由此可以推算出,在这些珊瑚生存的年代,地球自转一周(即一天)的时间依次为21 时16 分、21 时54 分、22 时25 分。根据珊瑚化石上的这种特有的环纹可知,地球的自转速度越变越慢了。有人推测:从最原始状态的每天只有4小时,变成了现代的24小时,即每过十万年,一天的时间大约增加两秒。
那么,在远古时代,月球绕地球一周的天数(即阴历月的天数)与现代是否相同呢?这个问题的答案是在鹦鹉螺身上找到的。鹦鹉螺是一种长有钙质螺壳的软体动物,它靠分泌钙质使螺壳长大,而分泌钙质的速度与月球绕地球的周期有关,每天会在壳体上留下一条橙红或褐色的波状横纹;当月球绕地球一周(即满一个月)时,壳体内部就长出一道钙质隔板,把壳体封闭成一个小室。现代生存的鹦鹉螺壳体上,每满29或30条横纹就有一个隔板,这个数字正好是一个阴历月的天数。而鹦鹉螺化石,其螺壳上两个隔板之间的横纹数,却随着地质年代的不同而不同:生存在三千万年前的有25条,七千万年前的22条,一亿五千万年前的17条,而四亿年前的仅有9条。也就是说,在那些古代的鹦鹉螺生存的年代,月球绕地球一周的天数依次是25天、22天、17天和9天。从古至今,月球绕地球旋转的速度也是越来越慢了。
上述两个事例告诉我们,生物的生存是与环境相适应的,环境的变化会引起生物的变化,因此,生物的变化是对环境变化的一种指示。生物具有的这种对内外环境变化的某些反应特性,在生物学上叫做“生物指示”现象;而对某一环境特征具有某种指示特性的生物则叫做这一环境特征的“指示生物”。珊瑚化石和鹦鹉螺化石就分别是古代地球自转速度和月球绕地球旋转速度的指示生物。由生物指示现象可以了解地层的年龄、古地理与古气候的变迁、太阳黑子的活动规律、冰川的消长及其年龄、地下的矿藏,也可以了解天时以及环境的污染等等,生物指示现象为我们人类传达许许多多的重要信息。
今天的南极是一个冰雪覆盖的世界。然而,在冰雪下的岩石中却发现了大量的动物骨骼化石,因此,我们知道两亿三千万年前南极是个曾生活过两栖动物、爬行动物和若干种兽类的温暖的地方。珠穆朗玛峰是世界最高峰,要不是地层中化石的指示,谁也不会相信它在两千五百万年前还是一片汪洋。也是生物化石的指示作用,我们才知道北半球的大部分和南半球的某些地域在古代曾出现过大的冰川。
生物化石传达的是古代的环境信息,而现代生存的生物也给人类传达着诸多信息。植物是生长在土壤里的,地层中的化学物质自然会影响植物的分布或者聚集在某些植物体之中。因此,一些植物、花草可以向人类报告地下矿藏,人们可以利用植物的分布来找矿。
素有“铜草”之称的海州香薷生长茂盛的地方就有铜矿,女娄菜、头花蓼、鸭跖草、蝇子草和叶香薷等植物也都是铜矿的指示植物。鸡脚蘑、凤眼兰、野薤等植物生长旺盛的地方,往往是藏金之地。问荆、云杉、白杨、白桦都有聚集金的本领,每吨植物中可提取1~2 毫克金。铅、锌、铝、镍、钴、硒、锰、硼都有指示植物和体内聚集它们的植物。动物也有指示矿藏和体内聚集矿物的特性。河蜗牛能聚集水中的锰和铅,仰泳蝽能聚集锌,而龙虱则聚集铜。
陆游在《鸟啼》中写道:“野人无历日,鸟啼知四时。”意思是说,鸟何时到来、鸣叫,可以指示季节。一些植物每天有确定的开花时间,如蛇床花凌晨3点开花,牵牛花凌晨4点开花。此外,许多动植物生长发育的节律现象,可以指示季节和气候的变化,这已经被人们用来为农业生产服务,并形成了一门专门的学科――物候学。
奥妙无穷的生命世界,时时都在以它特有的方式,向我们传达着有关自然环境的种种信息。置身于生机勃勃的大自然,只要善于观察,我们就会得到非同一般的感受。伟大诗人苏东坡有感于生物指示现象,写下了这样绝妙的诗句:
竹外桃花三两枝,
春江水暖鸭先知。
蒌蒿满地芦芽短,
正是河豚欲上时。
