柯达最有价值专利被判无效黄色巨人唯瘦身可保平安_柯达专利

时间：2019-04-30 03:31:33　来源：柠檬阅读网本文已影响人

　　一夜之间，柯达的如意算盘落空。　　5月22日，美国国际贸易委员会（ITC）作出一项初裁，柯达起诉苹果、RIM等公司侵权的一项关键的图像专利，被判决无效。ITC的理由是，美国专利商标局称此专利有效期限为2010年12月。
　　这项被柯达描述为“屏幕实时显示图像与相机共享”的专利，是该公司正在出售的数字信号捕捉（DC）相关专利组合的一部分，被认为是柯达图形图像专利中最有价值的一部分。就在一周前，柯达在为自己的两项专利组合寻找东家，一项与数字信号捕捉相关，另一项则涉及柯达的成像系统和服务（KISS）。这两项专利组合的最终价值就取决于柯达对苹果、RIM的诉讼结果。
　　根据柯达聘用的专利咨询公司的估计，以及柯达在今年1月向美国破产法庭提交的文件，该公司的两项专利组合共价值22.1亿美元至25.7亿美元。
　　柯达与苹果、RIM的专利诉讼已经持续了两年时间，2010 年，柯达控告苹果与RIM侵犯其影像专利。
　　此次ITC的裁决，意味着柯达向这两家公司收取专利授权费用的如意算盘有可能落空。同时，对于柯达出售的专利组合的价值也将造成负面的影响。
　　百年落幕
　　今年1月19日，柯达正式宣布根据《美国破产法》第十一条规定申请破产保护。
　　柯达公司成立于1880年，是曾经的胶卷和影像产品业界的王者。上世纪90年代，柯达曾占据过全球2/3的胶片市场份额。
　　从2000年起，数码相机市场呈现高速增长的态势，佳能、索尼、尼康、三星等数码企业纷纷杀入这一领域。尽管柯达在数码相机领域的布局在行业内是最早的——1975年，柯达发明了全球第一台数码相机；1991年，它又与尼康合作推出了一款专业级数码相机。但是，由于担心主业胶卷的销量和利润受到影响，柯达的决策者一直未敢大力发展数字业务。
　　2000年，柯达的数字产品只卖得30亿美元，仅占其总收入的22%。到了2002年，柯达的竞争对手日本富士公司的产品数字化率已达到60%，柯达却只有25%左右。在数码相机大行其道之时，全球彩色胶卷的需求量却以每年25%的速度下滑。这样的反差终于让柯达的决策层感受到了重重危机。
　　2003年，彭安东加盟柯达，担任总裁兼COO一职，此后，他为这家公司确立了“全力进军数码领域”的发展战略。2005年，彭安东走马上任成为新的CEO。但由于肩负巨额债务，“影像之王”柯达在2011年7月中旬召开的一次董事会上，批准了出售专利的计划，从此走上了靠卖专利为生的道路。当时，柯达董事会拟出售的1100项专利，占其专利总数目的10%。
　　在申请破产保护之前，为了筹措新资金尝试业务转型的努力也没有成功。柯达退出了大部分传统业务，在全球关闭了13家工厂、130家实验室，并从2003年开始削减了4.7万名员工。
　　在提交破产保护申请的同时，柯达方面表示公司已获得花旗集团提供的9.5亿美元18个月期信贷支持，试图进行业务重组从而实现复苏，并在2013年重新出发。
　　不仅是专利
　　在过去的131年中，柯达积累了近1万余项专利技术。此前，苹果、谷歌等公司就曾因涉嫌使用柯达专利被告上法庭。2010年，三星曾支付给柯达5.5亿美元的专利赔偿，这个赔偿金额甚至超过了柯达目前的市值。
　　站在柯达的立场，数字捕获技术专利对于众多移动和消费电子设备来讲至关重要。这些专利组合曾经在2003年为柯达带来了超过30亿美元的授权收入，柯达认为破产保护和拆分策略能够帮助其在增长的数字业务上获得优势。
　　重组咨询公司Development Specialists的CEO比尔?布兰德（Bill Brandt）对柯达出售专利资产的行径表示肯定：“柯达现在唯一的希望就是转型为一家知识产权公司。在此之前，柯达应先将旗下的专利产品组合待售，根据竞购方的出价来决定是否出售，或是保留这些专利，几年之后再试图重振公司。”
　　有观点认为，柯达之所以频频就专利问题向其他公司发难，除了想通过专利授权收取巨额的专利使用费之外，也是其向投资者和潜在买家展示其专利价值的手段。至于能否借助专利重拾当日辉煌，这在目前看来并非那么重要。“退而求其小”，是多方分析机构对柯达的定位。
　　主要研究金融、保险及房地产的非营利性机构——中心地带研究所主管埃里?利尔（Eli Lehrer）表示，从长远来看，柯达最佳的前景能近似于宝丽莱的结局。宝丽莱以其即时胶片相机闻名于世，2008年申请破产。然而破产后，宝丽莱仍以私有的名义运营，只是公司的规模更小了。
　　这样的定位符合柯达自身的诉求。眼下，彭安东正在出售摄影和专利资产，旨在缩减公司规模，使其成为一家专业致力于数字打印的公司，从而出售速度更快、更加灵活的商业和个人消费者打印机。
　　这一观点被业内人士认同。“破产是可以避免的，但公司会越来越小，在摄影专业市场领域会成为摄影发烧友们喜爱的小众公司。”
　　未来叵测
　　分析指出，此次ITC的初步裁决无疑会降低柯达专利组合的价值，还将直接影响买家对于柯达的竞拍价格。与此同时，侵权官司的败诉更是让柯达重组的前景变得迷雾重重。
　　布兰德就悲观地表示，“柯达尽力了，不过已无力回天”。NHB Advisors重组顾问公司的总经理加里?阿德尔森亦是柯达振兴的唱衰者：“如今无论柯达做什么，看起来都是不够的，而且太迟了。”
　　眼前，柯达还不得不面对的残酷现实是：2011年的以专利组合为目的的收购浪潮已经降温。加拿大RIM公司拥有与移动设备相关的专利达到3134项，远远超过摩托罗拉和诺基亚，但无论是三星还是亚马逊，或是其他公司，都对收购RIM的专利兴致索然。
　　另外，老牌公司在新科技时代步履维艰转型困难最终轰然倒地的前车之鉴也比比皆是。
　　美国第二大传统图书零售商鲍德斯集团在面对数字阅读时代的冲击之时，曾推出电子书店以求得新生，并在2009年时进行了重组，关闭了180家书店。但这些动作并没能力挽狂澜，鲍德斯集团最终破产。
　　克莱斯勒汽车公司在申请破产保护后被戴姆勒公司收购，瑞典萨博汽车干脆变卖了资产，这些品牌巨人在黯然谢幕之前无不竭尽全力与新挑战进行殊死搏斗，企图找到应对之策，但最终还是无奈倒下。也正是这样残酷的先例，让柯达可能步这些公司后尘的声音甚嚣尘上。
　　加里?阿德尔森就毫不客气地预言：“我想象不出柯达会有灿烂的前景，我觉得柯达将步那些不能东山再起、成功转型的公司的后尘。”
　　也有专家认为，如果柯达通过减少养老金及员工福利成本等方式削减债务，并在破产过程中处置那些最不具价值的产品，这可能帮助彭安东渡过难关。
　　“柯达只有更加精简、更加集中，才能够幸存下来。柯达应当回到基础业务层面上，并聚焦于一或两个能够自我维持的经营品种。”以芝加哥大学布斯商学院会计学教授和破产事务专家哈莱什?萨普拉（HareshSapra）为代表的观点，大抵能让黄色巨人在茫茫前路中多几分力量和勇气。

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