英国牛津大学知名校友好多世界知名大学是校友所创,专访英国爱丁堡大学Timothy,O’Shea校长

时间：2019-05-14 03:24:44　来源：柠檬阅读网本文已影响人

　　“我们的毕业生约翰·威瑟斯庞是普林斯顿大学创建者，也是第一任校长，是他把爱丁堡大学的大学制度传播到了美国。” 　　“再来看看这块石头，地质学之父约瑟夫·哈顿根据它提出了‘地球内部是熔岩和沉淀’的观点，因为火山现象只有地球内部是液体才能解释清楚。当哈顿说地球内部都是液体的时候，人们都认为他疯了。”
　　“还有这张照片，伊恩·威尔默特和他的克隆羊多利。现在伊恩把工作转向了合成细胞、组织和神经细胞的研究。”
　　2011年，一个秋天的上午，O’Shea校长不停地在办公室里来回走动，拿出珍藏的照片、书籍甚至实物，如数家珍般为我们讲解一个个属于这座学校的影响着全人类的光辉历程。Timothy O’Shea校长，1949年出生于德国汉堡，在英国萨塞克斯大学学习数学与实验心理学后，获利兹大学计算机辅助教学博士。曾任英国伦敦大学助理校长及公开大学助理校长，自2002年起任爱丁堡大学校长。
　　
　　在与校长的谈话中，我们强烈感受到这所大学一以贯之的教育精神和重要职能表现，那就是“服务社会”，学校对公共事务的高度参与以及通过教育和科研究成果来改善社会的热情。O’Shea校长曾在一次演讲中提到，世界一流的大学应当体现对人类的贡献！培养一流人才的同时，更应该培养一流的公民。如此，高等教育才能推动社会的进步。
　　
　　把牛津剑桥收到的申请乘以二，就是我们的申请数量
　　
　　爱丁堡大学坐落于苏格兰的窗口城市，有着“北方雅典”之称的苏格兰首府：爱丁堡。这座城市是联合国教科文组织评选出的世界遗产之一，其中许多古建筑都属于爱丁堡大学。在这里，学校既传承了欧洲文化的庄严与肃穆，又渲染了苏格兰风情的独特人文和艺术色彩。校长告诉我们，在爱丁堡大学就读的学生可以住在城市中心的中世纪风格的房子里，也可以住在城市北面有200多年历史的老乔治亚风格的房子里，还可以选择南面的有100多年历史的维多利亚风格的房子里，古老的建筑与现代科技的交织，你会有在幻境般的新旧时空中穿梭的感觉。
　　O’Shea校长告诉我们：“爱丁堡位列世界大学排名榜20名左右，全英排名第5，是英国仅次于牛津剑桥等第四难进的大学。把剑桥和牛津收到的申请数乘以2，就是我们接到的申请数量，我们因高质量的学术研究和环境特色而广受欢迎。”由于深厚的历史、文化传统和强大的学术实力，爱丁堡大学也是一些王室贵族和中产阶级的英国家庭的首选，哈罗和伊顿两所全英最负盛名的高中每年都有相当一部分的毕业生会选择就读爱丁堡大学，现在的爱丁堡大学荣誉校长就是英国王室——安妮公主。
　　校长解释了爱丁堡大学的精神所在，本质上就是以实践和价值为主，不会因为别人说什么就相信什么，相信也只是基于亲自实验、考察，或者计算而验证过。这是一种对于知识绝对实事求是的态度。校长说：“我们验证观点，用实验科学或者数学去论证。这是我们日常所做的最基本的事情。我们有强烈的信念去探究和强烈的愿望去考察任何观点，不管这观点看似有多么不可思议。”
　　
　　一个个造福人类的奇迹
　　
　　爱丁堡市政委员会在筹资建立这所大学时，定下的规矩很简单：这个城市市民的孩子可以免费就读。当时苏格兰还没有与英格兰联合，只是欧洲的一个偏远小邦。为了国家的发展，苏格兰人对教育事业投入了极大的热情，他们坚信教育能够改变命运！
　　不负众望，建校百年后，爱丁堡大学缔造了一个个造福人类的奇迹：达尔文的进化论、哈顿的地球内部是液体一说、大卫·休谟的哲学启蒙，约瑟夫·布兰克发现了二氧化碳，伊恩·威尔默特的克隆羊多利，皮特·希格斯的希格斯波色子研究等等，数不胜数。
　　爱丁堡大学对社会做出的贡献，可以说是从医学研究开始的。爱丁堡大学的医学专业闻名世界，第一位留英华人黄宽就是选择了到这里攻读医学博士，从而成为了中国第一位留洋学医并获得医学博士学位的人。爱丁堡大学的医学院研究实验性很强，当城市和社区里出现了什么医学上的问题，它们总是会依靠学校的医学研究去解决。麻醉剂便是这样产生的！校长先生饶有兴致地说：“因为当时政府越来越担忧妇女生育孩子时产生的疼痛问题，希望学校能给予帮助。他们来学校请教助产学的教授怎样做才能减轻产妇生孩子时的痛苦，接着就有了辛普森对麻醉剂的研究和发明。”
　　
　　与城市融为一体
　　
　　如同麻醉剂的发明，爱丁堡大学有一个很显著的特点：和城市保持着深厚而亲密的关系。市民们希望学校参与到城市每天发生的事情当中去。在这一点上，爱丁堡大学因所处的地理位置和文化环境而显得与牛津剑桥大为不同。剑桥和牛津是一些相对比较小的院校组成的，处在相当封闭的环境中。而最初的爱丁堡大学，就是为城镇建立的，它最初的名字叫城镇大学，有200多座大学的建筑物散落在城镇中。“如果你问一个在这里工作的教授，你为这个城镇做了些什么？他们会告诉你，他们为市民免费上公开课，在音乐会上表演甚至开展览会。我们和城市交织在一起。”O’Shea校长自豪地说。
　　每年夏季，这里会举行很多艺术庆典。最盛大的当属由学校举办的爱丁堡边缘艺术节， 2000~2500个节目当中，超过一半的节目由爱丁堡大学提供。演出在2010年售出200万张门票，而爱丁堡国际艺术节只售出不到40万张门票。当爱丁堡国际艺术节刚刚发起，大剧院和乐团走出国门的时候，爱丁堡大学的学生们觉得应该为此做点什么，但官方不允许，因此他们在学校里自己搞活动。渐渐的，学生们的活动成了国际艺术节最重要的一部分，地点也由学校变成了剧院和音乐厅。“中国的苗族曾带来了民族舞，2010年北京电影学院运用半歌剧半现代电子乐风格做了相当不错的节目《仲夏夜之梦》。这个拥有差不多2500个节目的艺术节实际上是世界上最大的艺术节，而我们学校则全程参与到活动中。” O’Shea 校长还告诉我们，2010年7月张曼玉在此被授予荣誉博士学位，并有机会全程参加了整个艺术节。
　　除了参与公共文化生活，爱丁堡大学的学生成立了法律援助事务所，免费为请不起律师的人提供法律援助；兽医学院的学生利用自己的专业为需要的人提供帮助。
　　
　　国际化：来中国学习给动物针灸
　　
　　爱丁堡大学校友美国开国元勋富兰克林曾说：“世界上没有任何一所大学可以和爱丁堡大学相提并论。”事实上，爱丁堡大学的影响已经远远超过了爱丁堡这座城市、苏格兰地区，乃至一个国家。英格兰伦敦大学学院、加拿大麦吉尔大学、美国普林斯顿大学和哥伦比亚大学不仅创办者都毕业于爱丁堡大学，连初期师资也都是由爱丁堡大学的校友所担任，因此这些大学无不秉承了爱丁堡大学的学制、课程及校风。
　　对于如何将学校优越的学术资源、教学体制和校园文化传播到世界各地，校长给了我们这样的答案：“我们的方法不是开分校，而是加强和世界上其他重要高校的合作。在中国我们最重要的合作伙伴是北京大学，在厦门和上海我们分别有商科和数学方面的交换生计划。我们的兽医系学生在中国农业大学学习如何给动物针灸，这里也有很多来自中国农大的交换学生。北京电影学院也是我们重要的合作伙伴。此外，我们在全世界都有合作伙伴。韩国的韩国大学、日本的东京大学、美国的弗吉利亚和康尼迪格大学。我们试着在全世界范围内建立交换生的网络。我们在两个国家有办公室，不是为了招生而是为了加强合作。其中一个在北京，另外一个在孟买，我们的第三个办公室将要开在拉丁美洲。”
　　“确保我们的员工和学生有国际化的视野，对我是一个很大的挑战。” O’Shea校长说。学校对国际交流一直保持着开放的态度，赞成学生们到不同的国家学习，拓宽视野，他告诉我们，他最小的儿子正在日本进行为期一年的日文学习并进行机器人方面的实践研究，而他在他小儿子那么大的年纪，曾在德州学习了一年。“我希望学生们都能乐于智慧的冒险，去不同的国家看看，尝试不同的领域，找到自己最感兴趣的事情并持之以恒做下去，这样的成功率会很高。”

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